داستان درباره دیک هلدار، یک هنرمند جوان و با استعداد است. اگرچه او به معشوقه دوران کودکی‌اش، مایسی ولز، وابسته است، اما جاه‌طلبی او او را به مکان‌های دوردست می‌کشاند. او در پورت سعید با تورپنهو، یک خبرنگار جنگ، آشنا می‌شود و او را در میدان نبرد همراهی می‌کند.