فرانسیس اشبی، یک استاد ارشد آکسفورد که به تنهایی در آلپ تعطیلات می‌گذراند، با کارولین آمریکایی و همراهش الینور، دختر ایرلندی-آمریکایی که سال‌ها پیش او را به فرزندی پذیرفته، ملاقات می‌کند. اشبی متوجه می‌شود که از همراهی آن‌ها، به‌ویژه الینور، لذت می‌برد و هر دو زن به او جذب می‌شوند. اما وقتی آن‌ها بدون اطلاع به آکسفورد می‌آیند، او شگفت‌زده می‌شود. ورود زنان به محوطه کالج ممنوع است و هرگونه ارتباط، حتی اگر بی‌گناه باشد، توسط همکاران محترم ناپسند شمرده می‌شود.