پایان قرن هجدهم. سلطنت کاترین دوم. در استان‌های عمیق روسیه، در میان دشت‌های وسیع اورال، محکوم فراری یملیان پوگاچف خود را امپراتور پیتر سوم روسیه اعلام کرد. تحت پرچم مدعی، گروه‌هایی از کازاک‌ها، دهقانان فراری و بسیاری از مردم پرشور به حرکت درآمدند. در این زمان‌های آشفته در بلگورسک، افسر جوان پیوتر گرینیوف با عشق اول خود - ماشا، دختر کاپیتان میرانوف، آشنا می‌شود. عشق پرشور و بی‌پروا آنها نمی‌خواست نشانه‌های مشکلات قریب‌الوقوع را ببیند. آنها نمی‌دانستند که به زودی با آزمونی سخت روبرو خواهند شد. آنها نمی‌توانستند تصور کنند که سرنوشتشان چگونه به طرز عجیبی با سرنوشت پادشاه خودخوانده گره خورده و چه تلاش فوق‌العاده‌ای برای نجات زندگی و احساساتشان در هرج و مرج خونین شورش روسی لازم خواهد بود.