آملی، یک زن جوان بلژیکی که دوران کودکی خود را در ژاپن گذرانده، تصمیم می‌گیرد به آنجا برگردد و سعی می‌کند در جامعه ژاپنی ادغام شود. او مصمم است که قبل از پایان قرارداد یک ساله‌اش، "یک ژاپنی واقعی" باشد، هرچند که همین عزم او با تواضع ژاپنی‌ها در تضاد است. اگرچه او برای یک موقعیت انتخابی به عنوان مترجم در یک شرکت واردات و صادرات استخدام می‌شود، عدم توانایی‌اش در درک هنجارهای فرهنگی ژاپنی منجر به تنزل‌های تحقیرآمیز مداوم می‌شود. در حالی که آملی به طور مخفیانه او را تحسین می‌کند، سرپرست مستقیمش از تحقیر او لذت می‌برد. او در نهایت با تبدیل آملی به نگهبان دستشویی، اراده او را می‌شکند و از اینکه آملی به او می‌گوید که قراردادش را تمدید نخواهد کرد، خوشحال می‌شود. آملی متوجه می‌شود که او در نهایت یک ژاپنی واقعی است وقتی که با "ترس و لرزش" وارد دفتر رئیس شرکت می‌شود، که تنها به این دلیل ممکن است که اراده‌اش توسط شکنجه‌های سیستماتیک خانم فوبوکی شکسته شده است.